麻仁丸是一種歷史悠久的通便良藥，早在漢代它就出現在《傷寒論》，方中藥物包括火麻仁、大黃、枳實（炒）、白芍（炒）各200克（現代劑量），杏仁、厚樸（姜制）各100克。經過多年發展，目前麻仁丸已有多種劑型，常見的有大蜜丸、小蜜丸、水蜜丸和軟膠囊等。
麻仁丸以火麻仁為主藥，余為輔藥，合而為丸，共同發揮潤腸、通便、緩下之功效。本方是治療便秘的常用藥，對于實熱型便秘（表現為大便干硬，可出現口臭、口干舌燥、小便短赤、腹脹、腹痛、舌苔黃等）或腸燥型便秘（表現為大便燥結難下，時常覺得頭暈、心悸，面唇色淡）有確切療效，但并不適合所有便秘，治療上要因人而異，也不可長期用同一種成藥。
麻仁丸的功效
一般來講，如果患者出現便秘為時尚短，表現為大便干結、排便次數少，伴腹中滿、身熱面赤、口干口臭、口舌生瘡、心煩不寐、小便黃赤等癥狀，并且舌質紅、舌苔黃干、脈滑數，這時通常可以選用麻仁丸。
此外，麻仁丸也可用于其他病證合并便秘患者，如痔、肛裂以及肛腸手術后等，因為這些疾病可以引起便秘，而便秘反過來又會引起或加重這些疾病。麻仁丸既有通便作用，又有清熱瀉火功效，故能夠用于治療和預防這類疾病，不過同樣不能長期運用。
麻仁丸的副作用
一般來說，麻仁丸只適用于實證便秘（表現為大便秘結、噯氣頻作、腹中脹痛、食欲下降等），虛證便秘不宜使用。且本藥含有大黃，長期使用可引起結腸黑變病，甚至損傷腸神經系統，加重便秘或形成瀉藥依賴性便秘，使用時要特別留意。同時還要注意，用此藥時不要進食辛辣油膩食物。
