實際上，早在2016年，印度城市生育率就普遍降至2.0以下，低于美國、法國等發達國家。即便是人口最多的孟買，出生率也在下降——研究顯示，1993年至2011年，孟買的生育率從2.5下降到1.4。在錫金邦、果阿邦等生育率低于或等于1.3的地區，政府也開始采取生育激勵措施。
有意思的是，71年前的印度，是第一個推廣計劃生育的國家。甚至到了上世紀70年代，印度發起強制絕育運動，強制措施推行的兩年間，印度絕育人口從270萬上升到830萬，絕大多數是男性，其中數千人死于拙劣的手術。這也讓當時執政的印度總理“鐵娘子”英迪拉·甘地和國大黨在1977年大選中落敗。
但這并未阻止印度繼續實施計劃生育，從那以后，節育工作的主要對象變成了女性。據印度官方統計，2017-2018年全國實施的147萬例絕育手術中，93.2%是女性。而2003年到2012年，全國有1434人因絕育手術而死亡。
女性不僅是節育的受害者，還要面對生育的風險，2020年，印度的孕產婦死亡率仍為103/10萬。
受生育觀念改變、養育成本上升等多重因素的影響，特別是教育的普及，近年來，女性的生育欲望逐漸降低。在20世紀60年代，大約90%的印度婦女是文盲，但到2011年人口普查時，文盲率已經下降到35%，而且主要集中在老年婦女人群中。
根據國際人口科學研究會學者Milan Das的分析，2005年到2015年的10年間，更好的教育讓生育率下降了47%。“女性的愿望已經改變”，她們在家庭之外尋找工作機會，推遲結婚和生育。
但讓印度女性苦惱的是，工作機會確實少之又少，數據統計，印度年輕女性勞動參與率僅為5%。
綜合種種，印度的人口增長還沒有結束。首先，由于過去的高生育率，2/3的人口年齡在35歲以下，大量人口正進入生育年齡。即使按更替出生率計算，這些年輕人的孩子仍將繼續推高人口數量。
而且，溫迪亞山脈南北的印度，不僅經濟發展水平有別，在生育率方面也是天差地別。雖然印度城市化程度最高的南方邦果阿邦總和生育率為1.3，但北方邦比哈爾邦總和生育率卻為3.0。
所以，聯合國預計印度總人口將在在2050年左右達到峰值的16億，到2060年，印度人口才可能出現顯著萎縮。
來源 | 羊城晚報·羊城派
撰文 | 冷爽
責編 | 林麗愛
