每年農歷八月十五日是傳統的中秋佳節。如今，中秋節已經是流行于中國眾多民族中的傳統節日，承載著豐富的文化內涵。

　　中秋節，又稱月夕、拜月節等，由上古時代秋夕祭月演變而來。

　　《史記·孝武本紀》記載：“朝朝日，夕夕月，則揖。”講的就是古代“春祭日，秋祭月”的民俗活動。中秋節起源于先秦，普及于漢，定型于唐朝，正式定立于北宋，盛行于宋朝以后，明清時期，中秋節與春節齊名，成為中國僅次于春節的第二大節日。

　　北京師范大學社會學院人類學民俗學系主任 蕭放：中秋它是源于一個自然節氣，秋天的三個月，最中間一個月叫仲秋。中秋節在四大節里邊，它應該說作為節日是比較晚的，雖然它的源頭很早，但是真正成為民俗節日，應該是宋代以后。在城市鄉村里邊，都把中秋作為一個重要節日來過，明清時期把中秋節作為一個既要祭拜月亮賞月，也要家人團圓，還要做一些經濟生活的節關，就是結賬的日子。

　　到了現代，中秋節已經與春節、清明節、端午節并稱為中國四大傳統節日，并在歷史的發展過程中，逐漸發展出了豐富多彩的中秋民俗。

　　在北京，“請”兔兒爺是一直延續到現在的中秋傳統民俗之一。老北京民俗中對于兔兒爺的祭拜，最早始于明朝文人紀坤的《花王閣剩稿》。每逢中秋節，老北京人家都會供奉造型各異、形象生動的“兔兒爺”，寓意平安和吉祥。

　　在江西、湖南等地，每到中秋節都會舉行“燒寶塔”活動。燒塔習俗源自元代，距今已有600多年歷史，中秋燒塔相對于一般中秋活動而言有其自身獨特的文化內涵，它是稻谷節節飽滿、家里紅紅火火、親朋平平安安的象征。

　　此外，宋《武林舊事》卷三中記載了當時的臨安城即現在的杭州過節放花燈水燈的勝景；清朝《壹齋集》卷七中記載了安徽地區中秋節婦女在菜園地中摸瓜摸豆角的“摸秋”趣聞。“走月亮”的中秋民俗至今依然還在蘇州地區流行。

　　而作為中秋節最不可或缺的元素之一，月餅象征著大團圓。在現存文獻中，月餅一詞最早收錄于南宋吳自牧的《夢粱錄》中，那時僅是一種點心食品。到后來人們逐漸把賞月與月餅結合在一起，寓意家人團圓，寄托思念。到了明朝，已經有大量關于月餅的記載，這時的月餅已是圓形，而且只在中秋節吃，是民間盛行的中秋節祭月時的主要供品。

　　“闔家團圓”的精神指向，成為現今中秋節的主要文化內涵。中秋節以月之圓兆人之團圓，寄托思念故鄉、思念親人之情，祈盼豐收、幸福，成為豐富多彩、彌足珍貴的文化遺產。

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