此次木星沖日極為罕見，由于木星距離地球之近、木星視亮度之大，為71年來之最。如果錯(cuò)過觀察這次木星沖日的良機(jī)，就要再等107年。并且，今年的這次木星沖日，中國乃至全球各地都有機(jī)會(huì)觀賞到。

“木星沖日”原理為，地球和木星的運(yùn)行軌道是橢圓形，其偏心率是0.0486，比地球軌道偏心率0.0167要大。木星公轉(zhuǎn)周期是11.862年，因此，大約12年，木星就會(huì)運(yùn)行到距離太陽最近的地點(diǎn)，即木星近日點(diǎn)。明年1月21日，木星過近日點(diǎn)。

因此，這次木星沖日距離地球最近，大約只有5.913億千米，視直徑達(dá)到49.88角秒，視亮度達(dá)到負(fù)2.9星等，是1951年10月3日(木星沖日)以來最明亮的。下一次木星距離地球更近、更明亮，要等107年，即要等到2129年10月7日(木星沖日)。

天文學(xué)家介紹，“用好的雙筒望遠(yuǎn)鏡，帶狀物（至少是中央帶）和三或四顆伽利略衛(wèi)星（衛(wèi)星）應(yīng)該是可見的。”不過最好使用更大的望遠(yuǎn)鏡，以便更詳細(xì)地看到木星的大紅斑和條紋。

9月26日之前和之后的幾天都能看到，除了月球，它應(yīng)該是夜空中最亮的天體之一。

同時(shí)，木星位于正南方向，成為名副其實(shí)的“指南針”，而且地平高度最大，星光穿過的大氣層最薄，最易于觀察和拍攝。